L’Unicusano Avellino Basket rinforza il proprio roster con un innesto mirato nel reparto esterni: ufficiale l’ingaggio fino al termine della stagione dello statunitense Blake Francis, play-guardia classe 1998.
Il giocatore, 183 centimetri per 79 kg, arriva in Irpinia dopo aver iniziato l’annata 2025/2026 con la Valtur Brindisi, dove ha disputato 23 gare di regular season viaggiando a 12,8 punti di media, con buone percentuali al tiro e 1,9 assist a partita. Tra le sue prestazioni più significative spicca l’high score da 22 punti messo a referto il 30 gennaio contro la Victoria Libertas Pesaro.
Francis si era giĂ fatto notare in Italia nella stagione precedente con la maglia della Vigevano, dove, tra regular season e play-out, aveva impressionato con medie di 27,7 punti e 5 assist a gara, confermando le sue qualitĂ offensive e la capacitĂ di incidere nei momenti decisivi.
Cresciuto cestisticamente alla Westfield High School, di cui è il miglior realizzatore di sempre con 1.390 punti, ha poi proseguito il suo percorso universitario tra Wagner College e Richmond in NCAA Division I. Da professionista ha maturato esperienza nella NBA G League con diverse franchigie, tra cui Westchester Knicks, Capital City Go-Go e Cleveland Charge, oltre a un passaggio nella Canadian Elite Basketball League.
Il suo percorso europeo è iniziato in Germania con Jena nella stagione 2023/24, proseguendo poi in Finlandia con il Kouvot Kuvola nell’annata successiva. Ora la nuova sfida in Irpinia, sotto la guida di Gennaro Di Carlo.
Proprio il tecnico biancoverde ha sottolineato l’importanza dell’operazione: l’arrivo di Francis permette di colmare le lacune nel roster causate dagli infortuni di Mussini e Grande, offrendo nuove soluzioni nel reparto esterni. Le sue doti realizzative, ha evidenziato l’allenatore, rappresentano un’arma significativa per aumentare la pericolosità offensiva della squadra, con l’obiettivo di inserirlo rapidamente nei meccanismi di gioco.
Sulla stessa linea anche il general manager Antonello Nevola, che ha spiegato come l’acquisto sia stato reso necessario dalle recenti indisponibilità , ringraziando la Valtur Brindisi per la collaborazione che ha consentito di chiudere l’operazione in tempi rapidi. L’auspicio della dirigenza è che il contributo di Francis possa rivelarsi determinante nella corsa ai playoff.
